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  • FEDERICO UN VERO CASARO DI MONTAGNA

    FEDERICO UN VERO CASARO DI MONTAGNA

    “Sono le piccole realtà a fare la differenza, sono le storie belle a illuminarci la vita, sono i passi degli altri ad aiutarci a fare i nostri” Cinzia Dutto

    Ho voluto iniziare con queste parole la storia di oggi, perché ogni persona che incontro e che racconto mi lascia un segno. Quando, però, riesco a scovare delle piccole perle portandole alla luce sento di avere fatto una cosa preziosa. 

    Oggi siamo a Frabosa Soprana (CN), tra la Val Maudagna e la Val Corsaglia, in Località Straluzzo. Qui c’è un piccolo caseificio, “Il Caseificio del Borgo”, nato dalla passione e la tenacia di Federico.

    Questo ragazzo, giovane e instancabile lavoratore, mi ha fatto entrare nel suo regno, dove passa la maggior parte del suo tempo.

    Originario del posto, il papà è un imprenditore edile, un mestiere però che non sente suo perché, fin da giovanissimo, Federico si appassiona al mestiere di casaro. Mi descrive questa sua passione come una vocazione.

    A sedici anni, mentre frequenta una scuola professionale, inizia a lavorare presso il Caseificio di Frabosa, durante l’estate e nel periodo invernale, impara così a fare i suoi primi formaggi. Fare il casaro diventa una missione per questo ragazzo, che inizia così una strada che lo porta a lavorare presso molti caseifici, e che gli permette di accumulare tanta esperienza in varie lavorazioni. 

    Federico continua la sua strada facendo ciò che più gli piace e diventando sempre più bravo, ma un problema di salute lo ferma per più di un anno!

    Non si perde d’animo perché per lui, il casaro, non è solo un mestiere, ma è ciò che ha deciso di fare nella sua vita. In questo periodo visita altri caseifici e continua ad imparare.

    “La mia passione è fare i formaggi, e nonostante mi sia stato consigliato dai medici di fare un altro lavoro, io non mi sono fermato!” mi dice sorridendo. “Avrei potuto lavorare in un caseificio industrializzato, dove i macchinari fanno la maggior parte del lavoro, ma non è ciò che voglio. Io amo fare il formaggio come un tempo, in modo artigianale. Voglio avere il contatto con il latte, seguire passo passo la lavorazione per ottenere il risultato migliore”conclude.

    Il 15 luglio del 2023 apre il Caseificio del Borgo, ovvero il sogno realizzato di Federico.

    Tutta la famiglia, di questo meraviglioso ragazzo, lo ha aiutato a realizzare il suo progetto, soprattutto il papà che concretamente ha realizzato la struttura. Mentre mi mostra tutti i lavori fatti mi fa capire quanto sia riconoscente a Gianfranco, il suo progenitore.“Se non fosse stato per lui non sarei qui” mi dice commosso.

    “Ormai ci sono sempre più caseifici industriali” continua Federico “Quelli piccoli ed artigianali sopravvivono solo grazie a dei giovani che voglio imparare a fare questo mestiere” mi dice  

    “Fare il formaggio in modo artigianale non è semplice, devi seguire passo a passo tutto il processo produttivo e fare molte lavorazioni, ma puoi dare dei prodotti con un gusto unico e di alta qualità! “ conclude.

    Il Caseificio del Borgo è davvero una piccola perla. Un vero caseificio di montagna, che è stato creato, rispettando la meravigliosa struttura dove è sorto. Un tempo antico qui sorgeva un convento, che poi si è trasformato in cantine e stalle, infatti si possono ancora vedere i muri a pietra, le volte a botte e sembra di entrare in un luogo d’altri tempi. 

    Il latte arriva al caseificio ancora caldo tutti i giorni e proviene da degli allevatori locali, viene scaricato nell’abbattitore e lavorato in giornata. Anche se nel piccolo, qui tutto è studiato e strutturato alla perfezione. Il caseificio è completo e professionale.

    Ma che formaggi si possono trovare da Federico?

    C’è una vasta scelta tra fresco e stagionato.

    Ci sono dei formaggi che non si trovano in altri posti come “il Nostraluzzo profumato con i petali di rosa” o il “Muntagnin di Malanotte” due formaggi stagionati davvero unici. Nei freschi ci sono i tomini alla marmellata o con miele e noci, il primo sale ai fiori di montagna o il “Panin di Gian” un semistagionato affinato nella paglia. C’è anche lo yogurt di montagna, una vera specialità.

    Sono davvero tanti i formaggi da scoprire. Dove si possono trovare? In vari negozi, ma andare a comprarli sul posto, conoscere Federico, e sentirlo raccontare il suo mestiere, vedere con quanta passione produce, è sicuramente un’esperienza da fare e che vi consiglio.

    Il Caseificio è aperto venerdì e sabato dalle 15.30 alle 19 e la domenica dalla 9.00 – 12.00 e dalle 15.30 alle 18.00. Per contatti 392/7099121 o https://www.facebook.it/FedericoLAnza 

    Ho chiesto a Federico se era contento. Mi ha dato una risposta che fa riflettere

    “Si lo sono, ma sono preoccupato per il futuro, e chi non lo è oggi. Non ci sono aiuti per i giovani o almeno non è sempre facile accedervi. Sono papà di un bimbo e un altro è in arrivo, io e mia moglie, Alessandra, siamo uniti e portiamo avanti l’azienda. Anche lei ha sempre creduto in questo mio sogno.  Quando io parto con la mia macchina e vado in giro a fare assaggiare i miei formaggi  per acquisire altri clienti è lei che resta in azienda.Ci credo, vado avanti e spero di fare una lunga strada!” 

    Ciò che davvero mi ha affascinato nel piccolo mondo di Federico è come ci sia attenzione in ogni particolare: lavora solo latte crudo, gli ingredienti sono scelti con attenzione e le lavorazioni eseguite con professionalità e cura. La novità per la primavera saranno i formaggi di pecora e capra. Sperimenta e inventa sempre, perché ha capito che, per andare avanti, devi distinguerti dalla massa.  Questo è davvero il suo lavoro!!

    Federico è una forza, si è rialzato dopo il furto di formaggi subito l’anno scorso, dopo un mese dall’apertura, e nei suoi occhi c’è la passione e la grinta per andare avanti. Tanti hanno creduto nel suo sogno e lo sostengono e lui vorrebbe ringraziarli tutti, perché è una persona davvero splendida. Vale la pena di sostenere questo ragazzo e di assaggiare i suoi formaggi perchè sono davvero ottimi e unici!

    La piccola borgata di Straluzzo, che fino ad ora era sconosciuta, almeno a me, da un po’ di tempo ha qualche residente in più, una piccola impresa che è nata sul territorio e lo valorizza, una perla da sostenere e tutelare sia come singolo consumatore, che come ristoratore o bottega dove poter dare ai clienti qualcosa di davvero unico. 

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  • Paolo rifugista d’estate, artista d’inverno

    Paolo rifugista d’estate, artista d’inverno

    Oggi ti racconto una storia speciale che ha come sottofondo una musica che arriva  dalle radici della mia terra, un viaggio nella vita di Paolo, un falegname montanaro che ha saputo reinventarsi evitando così di perdere il suo mestiere prezioso.

    Siamo in Valle Gesso e ho avuto il piacere di conoscere il protagonista della storia di oggi nel suo laboratorio. Qui, tra il profumo del legno e mille attrezzi, mi sono persa nella sue parole.

    Siamo in Valle Gesso (CN), nel piccolo paesino montano di Valdieri. 

    Papà ragioniere, originario del posto, e mamma casalinga, nata in Trentino, per amore si trasferisce nella Valle Gesso ed è qui che da sempre vive Paolo, con il fratello e la sorella.

    Dopo il percorso scolastico obbligatorio, frequentato nel   paesino di nascita, inizia gli studi di Ragioneria, ma capisce subito che, a differenza del papà, quella non è la sua strada. 

    Lo aveva già intuito alla fine della terza media, dopo un’esperienza in una piccola falegnameria del paese. Aveva solo 14 anni, ma aveva capito che il legno, trasformato nelle sue mani, gli dava una gioia particolare, la stessa che emergeva quando aiutava il nonno a realizzare gli utensili per coltivare la terra.

    Scopre, per caso, una scuola di restauro e scultura a Cuneo, un triennio professionale che dava la possibilità di imparare moltissime cose con molte ore di pratica, sia artistiche sia legate al mondo dei mobili e dei lavori di falegnameria classica. 

    Lascia la scuola di Ragioneria e inizia questa nuova formazione.

    La frequenta per due anni e poi, un falegname del paese, gli offre la possibilità di lavorare presso la sua bottega. In questo posto si occupa principalmente di serramenti.

    Nel suo percorso, durante il periodo presso la scuola professionale, ha la fortuna di incontrare un grande maestro del legno, Michelangelo Giraudo, la sua voglia di creare opere e di lasciare libera la fantasia per modellare la materia grezza, torna e prende il sopravvento. 

    Lascia così il lavoro in bottega e inizia a lavorare presso questa nuova attività artistica e di restauro.

    Resta qui per due anni ed alla fine di questo percorso decide di aprire il suo laboratorio.

    Tutto nasce nella vecchia casa dei nonni.

    Un piccolo laboratorio artigianale dove si mischia falegnameria con lavori artistici e di restauro che gestisce insieme a suo fratello Marco.

    Ma i tempi cambiano e anche le necessità e le tasche dei clienti che a mobili su misura in legno massiccio, iniziano a preferire mobili da assemblare in autonomia e più economici. Dopo dieci anni di lavoro e poi arrivano tempi duri, in cui Paolo mi confessa di aver pensato di mollare tutto, ma qualcosa lo porta di nuovo a trovare una nuova strada.

    Si concentra di più sulla parte artistica, che da sempre lo accompagna ed inizia a portare le sue creazioni sui mercati e a fare lavori per privati. 

    Questo uomo dal cuore montanaro e dalle mani capaci di creare meraviglie non ama la monotonia. Ha bisogno di trovare sempre nuovi stimoli, di esplorare nuovi mondi da cui trarre ispirazione per le sue opere. 

    Una sera d’estate, immerso nel lavoro nel suo laboratorio, entrano dalla porta le note di un organetto. Uno strumento capace di regalare suoni meravigliosi e di catturare anche le menti più assorte. Paolo si ferma e, trasportato da quella musica, decide di voler provare a suonarlo.

    “Non era la prima volta che sentivo suonare un organetto” mi dice “Ma quella sera è successo qualcosa di inspiegabile che mi ha spinto a voler conoscere quella musica e mi ha fatto venire voglia di provare a suonarlo” conclude sorridendo.

    Si iscrive ad un corso ed impara. Capisce di avere una dote e in poco tempo la melodia esce dalle sue mani.

    L’organetto, che si può descrivere come una piccola fisarmonica, anche se molto diversa come suono e struttura, è fatto per la maggior parte in legno. Paolo, geniale e sempre alla ricerca di nuove sfide, decide di costruirne uno.

    “Ho smontato pezzo per pezzo un organetto di un mio famigliare e ho osservato ogni singolo pezzo per poi ricrearlo. Non è stata un’impresa facile, ma con pazienza e passione ci sono riuscito” mi dice mentre mi mostra i pezzi di un organetto che sta costruendo.

    Perché alla fine è andata proprio così: oggi Paolo è l’unico costruttore del nord Italia di organetti. I suoi pezzi sono unici, occorre, a seconda del pezzo, da un mese a quattro mesi per la costruzione di uno strumento. Puoi trovare delle informazioni qui https://www.facebook.it/GliOrganettiDiatonicidiPaoloGiraudo 

    “Da quando ho cominciato, nel 2008, ne ho costruiti una sessantina” mi dice “Ne faccio pochi pezzi, circa 2 o 3 all’anno. Si tratta di un lavoro artigianale che svolgo durante l’inverno, perchè d’estate ho un altro lavoro, faccio il rifugista” 

    Paolo e suo fratello hanno infatti due lavori: costruttori d’inverno e rifugisti d’estate.

    Questo grande artigiano lo puoi trovare, infatti, al rifugio Morelli Buzzi nella bella stagione, dove non manca mai la musica e il buon cibo, e quando scende la neve lo trovi nel suo laboratorio intento a creare piccoli pezzi da assemblare per creare i suoi strumenti magici.

    Se vuoi conoscere il Paolo rifugista devi salire oltre i 2.300 metri s.l.m tra il 15 giugno e il 15 settembre ed immergerti nella vera montagna!  https://www.rifugiomorellibuzzi.com/ 

    C’è un simbolo su ogni pezzo che esce dalle mani di Paolo, un timbro che lo identifica: il tridente del diavolo e un cuore. Una cosa curiosa che ha una spiegazione molto chiara.

    Un tempo, la musica, fu ritenuta dalla Chiesa demoniaca e bandita ovunque, ma nonostante questo si tratta di qualcosa che viene dal cuore ed è comunque arrivata fino ai nostri giorni.

    La musica occitana è un bene prezioso, la melodia delle nostre montagne che dobbiamo conservare e tutelare. Negli ultimi anni le iniziative sono diventate tante, ballare e ascoltare musica occitana per molti è consuetudine. Paolo ha scelto di fare la sua parte per portare avanti questa tradizione e gli sono grata.

    Per me si tratta di una musica che porto nel cuore e conoscerlo è stato davvero una bella scoperta. Prima di salutarci ha preso il suo organetto tra le mani e ha liberato nell’aria quelle note, a me tanto care, che mi portano alle mie radici ed è stato un grande regalo!

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  • Artisti si nasce, contadini si diventa

    Artisti si nasce, contadini si diventa

    Oggi ti voglio raccontare la storia di Mara e Tiziano, due giovani introversi e creativi che hanno trasformato l’attività di famiglia a misura della loro famiglia!

    Come sempre devo partire dal passato  per farti conoscere il presente.

    Mara è originaria della Valle Grana (CN), mentre Tiziano arriva dalla Valle Varaita (CN), figlio di falegnami, dopo il liceo scientifico si laurea in economia. Mara, invece frequenta il liceo artistico, si laurea all’Accademia delle Belle Arti e poi una specializzazione in Animazione 3D, ovvero cartoni animati. Frequenta questo corso in Spagna, dove resta per un po’ di tempo, ma si rende conto che, questo mestiere, richiede un impegno davanti ad un PC per lei impossibile e così torna in Italia. 

    Entrambi, da tempo, hanno scelto la montagna come casa.

    “Non potremmo vivere altrove!” mi dicono senza esitazione “Abbiamo fatto diverse esperienze in varie vallate, per noi è l’ambiente ideale!” concludono.

    In Valle Gesso, nel piccolo paesino montano di Andonno, c’è però la casa dei nonni di Mara.

    Una grande casa costruita già nell’800, che da sempre è la casa di famiglia.

    Con gli anni viene ampliata a ristrutturata e nel 2000 diventa un agriturismo, gestito dalla mamma di Mara, che però dopo dodici anni di attività decide di andare in pensione e propone ai due giovani di continuare l’attività.

    “Subito avevamo molti dubbi” mi dice Mara “Ma poi abbiamo deciso di andare avanti!” conclude.

    Quando i ragazzi hanno preso “Lu Garun Rus”, nome storico che rimane tutt’ora, per due anni hanno ancora portato avanti la parte di ristorazione. 

    “Il nostro più grande desiderio era trascorrere il tempo in natura e per noi l’agricoltura era il modo giusto. La ristorazione ci obbligava a molte ore in cucina, e non ci lasciava il tempo per coltivare i campi e produrre per l’Agriturismo” mi dice Tiziano.

    Con l’arrivo della prima bimba l’attività ha cambiato modo di esistere e ora non c’è più la ristorazione, ma ci sono quattro bellissime camere che offrono un servizio di B&B. Il posto è cambiato molto ed ora rispecchia il loro stile.

    L’attività principale è diventata l’agricoltura.

    “E pensare che da piccoli, quando i nonni ci obbligavano ad aiutare nel orto, non eravamo affatto contenti ed ora, fare i contadini, è il lavoro che abbiamo scelto per il nostro futuro!” mi dicono ridendo.

    D’estate sulla strada si può vedere il banchetto di tutta la verdura che questi ragazzi producono, che si può acquistare direttamente da loro, o in azienda, ci sono patate, fagioli, aglio e verdure dell’orto. La cosa meravigliosa di questo posto è che dalla primavera all’autunno, si colora di tanti ragazzi che arrivano da tutto il mondo, iscritti al circuito Wwoof, che mette in contatto persone che vogliono vivere un’esperienza rurale con aziende che posso ospitare in cambio di vitto e alloggio. 

    “Ma voi non siete nati contadini!” dico mentre li sento raccontare delle loro varie coltivazioni

    “Abbiamo imparato e da piccoli, comunque, siamo sempre vissuti in un ambiente rurale che ci ha insegnato molto” mi dicono.

    Nel periodo estivo quindi c’è molto da fare: la parte agricola e quella di ricezione turistica, con le quattro camere in legno in cui però spiccano dei disegni davvero unici e che colpiscono, come le meravigliose porte scolpite o le lampade fate con gli oggetti più strani.

    Si può soggiornare anche in una bellissima roulotte, rimodernata e resa accogliente e colorata da una bella ristrutturazione.

    E’ stato visitando i locali che ho visto che, insieme alla parte agricola, c’è anche una grande parte artistica, quella che viene svolta nel periodo invernale, quando i campi riposano e spesso, nei week end di inizio anno, le camere restano vuote.

    In questo luogo ci sono entrambe le anime di questi due ragazzi e le si possono vedere ovunque.

    Il legno, finemente lavorato da Tiziano, incontra le mani di Mara e ne nascono meraviglie come i taglieri in noce con dei particolari dipinti, o degli oggetti mai visti come il  “tieni libro”, oppure le collare, le tazze e molto altro: creazione meravigliose che viene voglia di avere in casa propria. 

    Il cuore de “Lu Garun Rus”, nome che arriva dalla tipica castagna del posto, il Garrone Rosso, è la grande sala centrale, dove una panca a cerchio, contornata da una vetrata invita al relax. Nella stessa sala, in un angolo, c’è il regno di Mara. Qui colori e materiali vari sono custoditi con cura. Per lei, sedersi qui, è indispensabile, come per me scrivere. Certe volte occorre spegnere i pensieri e qui, tra le sue meraviglie trova il suo posto ideale!

    “Le nostre creazioni sono dei semi, quelli che liberiamo nel vento, dei piccoli pezzi di noi che vogliamo far arrivare lontano, come succede in natura dove la terra li libera e il vento li trasporta!” mi dice Mara mentre è seduta alla sua scrivania.

    Puoi trovare qualche informazione sulla pagina instagram https://www.instagram.com/agriturismo_lugarunrus   e.mail: lugarunrus@live.it 

    Ho incontrato questa giovane famiglia nella stagione più tranquilla. I bimbi di 8 e 10 anni erano a scuola, e mi sono sentita accolta da Mara e Tiziano che, senza troppe parole, si sono raccontate. Sono persone concrete, che non amano essere al centro dell’attenzione, ma mi hanno concesso il loro tempo e mi hanno fatto entrare nel loro piccolo grande mondo.

    “Che cosa direste a una giovane famiglia che come voi vorrebbe venire a vivere e lavorare in montagna?” chiedo per concludere la nostra piacevole chiacchierata.

    “Vediamo molti ragazzi che durante l’estate ci accompagnano nei lavori, molti arrivano con mille aspettative, sicuri che sia tutto facile, ma non è così: la montagna è bellissima, ma bisogna imparare a viverla.” mi dicono. 

    “Qui si può ricominciare e mettersi in gioco, ma ci sono dei compromessi a cui bisogna essere pronti e, soprattutto, bisogna imparare la fatica, ad essere pratici e a non avere tutte le comodità che si hanno in città!” conclude.

    Un soggiorno in questo posto meraviglioso consente di scoprire la bella Valle Gesso, di conoscere due contadini creativi, di ammirare delle creazioni uniche e di sentirsi parte di un piccolo meraviglioso mondo semplice.

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  • FRANCESCA DA ARREDATRICE D’INTERNI IN SVIZZERA A PASTORA NELLA SUA TERRA!

    FRANCESCA DA ARREDATRICE D’INTERNI IN SVIZZERA A PASTORA NELLA SUA TERRA!

    Dalla stretta di mano di una persona si possono capire molte cose, da come si presenta, dalle sue parole, dal suo modo di presentarsi.

    Quando sono arrivata davanti alla stalla di Francesca e lei, giovanissima, con la tuta da lavoro, il tridente  in mano e le gote arrossate, mi è venuta incontro, mi sono subito sentita colpita da questa donna. La nostra stretta di mano decisa e sincera mi ha fatto capire che ero nel posto giusto per raccontare una grande storia.

    Siamo in Borgata Savoia, San Germanasco Chisone (Valle Chisone – TO)

    “Come mai sei qui Francesca?” la mia prima domanda per Francesca è questa.

    “Eh l’amore fa fare cose strane” mi risponde ridacchiando!

    Francesca è originaria di Pramollo, un piccolo paesino della Val Chisone (TO). 

    Frequenta il liceo linguistico di Pinerolo e poi si sposta a Torino e studia presso l’istituto applicato di Arte e Design e si laurea in Architettura d’Interni. Un mondo che le è sempre piaciuto, e che scopre grazie ad un’insegnante delle scuole medie, che le fa amare il disegno tecnico.

    Un percorso di studi insolito, che non garantisce un lavoro certo, e che lei decide di portare avanti pagandosi le spese maggiori. I fine settimana erano quindi destinati a raccogliere fondi per supportare i suoi studi e quindi lavorava in pizzeria, nei ristoranti e nei posti dove fosse possibile farlo.

    Un percorso di studi insolito, che non garantisce un lavoro certo, e che lei decide di portare avanti pagandosi le spese maggiori.

    I fine settimana erano, così, destinati a raccogliere fondi per supportare i suoi studi e quindi lavorava in pizzeria, nei ristoranti e nei posti dove fosse possibile farlo. “Un percorso di vita di questo tipo ti insegna molto – mi dice – impari a lavorare da dipendente, nei momenti in cui gli altri fanno festa, impari a conoscere il valore dei soldi e della fatica che si fa per guadagnarli!”

    Gli studi in città, per questa giovane donna, sono stati un’esperienza bellissima e le sono serviti per renderla la persona che è oggi, anche se fa un altro lavoro.

    Finiti gli studi il suo primo lavoro lo svolge presso uno studio grafico, e qui accumula esperienza. Non dimentica, però, la sua passione e così si alterna tra lo studio grafico e un mobilificio. Lavorando presso questo negozio arriva l’occasione di andare in una fiera in Svizzera: Francesca era la persona giusta, sapeva la lingua e il disegno di arredi.

    Qui conosce il titolare di un’azienda che pochi mesi dopo le offre un lavoro presso la sua azienda in Svizzera. Una proposta che arriva proprio nel momento giusto. Un periodo in cui Francesca aveva bisogno di dimenticare e di allontanarsi. 

    Inizia per lei una nuova vita. Inizialmente attraente e interessante. Resta in Svizzera dal lunedì al venerdì e per il weekend torna sempre a casa, sulle sue montagne.

    “Il venerdì sera non vedevo l’ora di prendere la valigia e di ritornare a casa!” mi dice “Sono sempre stata molto legata al mio territorio: poter passeggiare nei boschi, fare festa con gli amici. Sono cresciuta in un piccolo paesino dove queste cose sono sempre state autentiche e vissute: qui ci conosciamo tutti, siamo cresciuti insieme!” conclude.

    Per lei stare lontano dalla sua terra non era fattibile. Passano nove mesi,bellissimi, ma come mi dice “Poi ti accorgi che casa è casa!” 

    Nell’estate del 2012, inizia la sua relazione con Federico, il suo attuale compagno. Un ragazzo che conosce da sempre fin dalla più tenera età. Inizia così a passare i suoi weekend di libertà in alpeggio. Questo è il mondo di Federico, che ha iniziato a sedici anni ad affiancare la famiglia di allevatori e non ha mai fatto altro. 

    Il tempo continua a passare, il capo svizzero inizia a mal sopportare i rientri di Francesca in Italia e le chiede di trasferirsi. Nell’ottobre del 2012 l’avventura di questa donna, in quel mondo che tanto l’aveva affascinata a cui,però, si rende conto di non appartenere, finisce e torna definitivamente in Italia. 

    Ricomincia il suo lavoro presso il ristorante vicino a casa, e nel frattempo continua ad aiutare il suo ragazzo. Con l’arrivo della primavera dell’anno successivo, il ragazzo che abitualmente saliva in alpeggio lascia il suo posto. Francesca si offre di sostituirlo!

    “Non sapevo fare nulla ma ho voluto mettermi in gioco! La mia prima estate in alpeggio è stata nel 2013. Ho perso 15 kg ma ne è valsa la pena.” mi dice con il sorriso di oggi, che dimostra come questo mestiere ormai sia parte di lei.

    “In questo lavoro non c’è sabato, non c’è domenica, non ci sono ferie, non ci sono orari: prima ci sono le bestie e poi c’è tutto il resto!” Queste sono le parole che Federico, il suo compagno, le dice al loro primo appuntamento.

    “E’ stato onesto!” mi confessa Francesca mentre ci facciamo una risata. 

    Ora questa coppia ha due bellissimi bambini, Mia di nove anni e Alberto di sei, che sono cresciuti con i ritmi della stalla e dell’alpeggio, liberi di provare e sperimentare, di correre arrampicarsi, di entrare in contatto con gli animali e di sentirsi parte della natura. 

    Francesca raccontami la tua giornata, le chiedo mentre passiamo tra i suoi animali.

    “Non ho degli orari massacranti, perché faccio questo lavoro tutti i giorni della mia vita, tutto l’anno, sempre. Mi alzo e alle 7.00 in stalla a mungere le mucche e le capre, mentre le pecore le munge Federico. Prima ho dato colazione ai bimbi e li ho preparati per la scuola. Poi si governano gli animali e per le 10.30 si fa colazione tutti insieme. Una colazione sostanziosa che andrà a coprire il pranzo, e poi ognuno svolge il suo compito: chi si occupa di fare i formaggi, di accudire ancora gli animali o andare al pascolo. La sera si munge e si accudiscono ancora gli animali.  Dopo tutto mi occupo dei bimbi, della cena e per le 21.30 tutti a nanna. A volte sono stanca, ma la mia è una stanchezza fisica che non mi pesa come quella mentale!”

    Dove si possono trovare i formaggi di Francesca?

    Tutti i venerdì mattina al mercato di San Germano Chisone e, da maggio a inizio ottobre, in alpeggio all’ Azzarà, comune di Pramollo. (https://www.instagram.com/cascinasavoia_alpeazzara) 

    Nonostante per Francesca la prima stagione in alpeggio non sia stata facile, ora è quello il posto dove vorrebbe stare sempre. Seduta sui monti, circondata dai suoi animali, spesso con i suoi figli vicini, sente di essere nel posto giusto, di avere fatto la scelta giusto, capisce di aver fatto bene ad aver assecondato il richiamo delle sue radici profonde.

    Sul profilo instagram di questa grande donna, nella bio, ci sono tre frasi unite: per amore, per passione, per la vita! (https://www.instagram.com//frafedemia ).

    Ho apprezzato e ammirato questa donna, la sua tenacia e soprattutto la sua storia che mi dimostra ancora una volta che “radici profonde non gelano mai” e che, se sei legato al territorio in cui sei nato e cresciuto, non riesci ad abbandonarlo!

    “Io vedo che ci sono tanti giovani che hanno il desiderio di tornare in montagna come noi, spero che resti la possibilità di poterla vivere come vogliamo, senza faticare troppo, con delle agevolazioni perchè ci vuole tempo e non basta solo il sostegno delle famiglie!” 

    Sono queste le parole su cui lancio una riflessione, sono le parole con cui ho concluso la mia bellissima chiacchierata con Francesca, che dopo avermi saluta è tornata con il suo tridente in mano e ha finito di governare i suoi animali.

    Di grandi donne come lei il mondo ha bisogno!

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  • GIULIANA E LE CERAMICHE FIABESCHE

    GIULIANA E LE CERAMICHE FIABESCHE

    Oggi ti faccio entrare in un mondo magico, fatto di favole impresse sulla ceramica, cartelli colorati capaci di rendere unico il tuo giardino, frasi dettate dalle fate e sussurrate tra i fiori colorati. Dietro questa magia c’è Giuliana, la sua grande creatività, la sua storia di mamma e artista che oggi ti voglio raccontare.

    Giuliana è originaria di Saluzzo, dopo aver terminato il liceo scientifico, frequenta l’Istituto Europeo del Design a Torino dove si specializza in illustrazione. Finisce gli studi nel 1995 e inizia subito a fare esperienza nel mondo della ceramica in un piccolo paesino montano, Paesana, in Valle Po’ (CN), presso il laboratorio di Michelangelo Tallone, famoso scultore ceramista, dove resta per un anno. Giuliana ama da sempre la montagna, frequenta fin dalla tenera età la casa dei nonni in Val Varaita a Becetto(CN) e per lei scarponi e zaino sono un accessorio importante, ancora oggi, spesso, è in altura a cercare quiete.

    Questa donna dalle mille risorse, fin da bambina, ha sempre avuto una manualità eccezionale, costruendo oggetti con tutti i materiali di scarto che trovava, in lei c’era già un artista, doveva solo crescere.

    La ceramica, per Giuliana, diventa il suo nuovo mondo. Un modo per creare e illustrare, utilizzando quindi entrambe le sue passioni. Si sposa nel 1996 e nel 1997  arriva la prima bimba e,nel giro di poco, arriveranno altri 3 figli.

    La famiglia Orsi diventa numerosa e anche il lavoro di mamma predomina sulla vita di Giuliana, ma le passioni, se sono vere, non si possono mettere in un cassetto per poi gettare via le chiavi. Questa giovane mamma trova il modo di continuare ad aprire quel cassetto che custodisce tutta la sua creatività. 

    “Abbiamo fatto cinque traslochi, non è stato facile, ma io ho sempre trovato il modo di ritagliare dello spazio per me, per quello che mi piaceva fare con le mie mani!” mi dice Giuliana, mentre chiacchieriamo nel suo laboratorio baciato dal sole, caldo ed accogliente. “Mio marito aveva capito questo mio bisogno, e per dieci anni ho lavorato in una piccola stanza, nella sua azienda, continuando a creare le mie opere. Ho sempre trovato il modo di continuare, perchè non potevo farne a meno. Mentre crescevo i miei figli, e stavo dietro a tutte le loro necessità,  avevo un mio posto che mi dava la possibilità di continuare il lavoro che amo!” conclude ricordando il passato.

    Giuliana racconta tutto questo ed traspare tutta la sua luce, quella che trasmette nelle sue opere e che le ha dato la forza di continuare sulla sua strada arrivando oggi, dopo molti anni, a fare ciò che le piace in una casa che adora.

    Con tanti bimbi piccoli il mondo delle favole è inevitabile che entri nella sua vita, e così inizia per questa donna un viaggio tra i personaggi fantastici e racconti incredibili. Un’avventura che la porta a trovare un modo diverso di fare le sue ceramiche.

    “Ho capito che la strada giusta, per distinguermi dagli altri, era fare della ceramica capace di raccontare delle storie,” mi dice mentre mi mostra le sue prime opere. “Ho iniziato a fare delle ceramiche illustrative, legate al mondo dell’infanzia, e nascono così i miei personaggi piatti, legati proprio al mondo dell’illustrazione che mi appartiene da sempre!” 

    Entrare nel mondo di Giuliana vuol dire attraversare un mondo fatato, dove i disegni diventano fogli di ceramica, capaci di esprimere allegria e sensazioni magiche. Con il passare del tempo inizia a creare articoli per il giardino, mantenendo sempre il suo stile inconfondibile. Piccoli oggetti che possono rendere un luogo unico e “vivo” e capace di raccontare una storia.

    Inizia così a creare “oggetti” particolari: piccole porte per elfi da mettere alla base degli alberi, cappelli per folletti, animali del bosco e scritte per indicare il passaggio delle fate o l’invito a sognare ancora, nomi per le piante dell’orto, frecce e tante altre cose.

    “Mi sono creata il mio mondo, sono l’unica ad avere questo stile, e giro l’Italia partecipando a molte mostre florovivaistiche! Ci sono voluti parecchi anni, costanza, passione e impegno. Oramai i miei figli sono grandi e io ho trovato il mio equilibrio, mio marito ha sempre creduto in me e,oggi,  in una nuova casa con il mio laboratorio, un grande giardino sono felice: non potrei fare altro!” 

    Credo che queste siano le parole che fanno capire tutta la strada che questa piccola grande donna ha fatto,mettendo davanti a sé la famiglia, restando indietro con la sua passione, ma senza abbandonarla per poi far arrivare il suo momento!

    Sono certa che sarai curiosa/o di sapere dove si possono trovare le “Ceramiche Fiabesche” di Giuliana.  Puoi avere informazioni qui https://leceramichefiabesche.ovh/ oppure sul suo profilo instagram https://www.instagram.com/leceramichefiabesche.

    Previo appuntamento si può anche visitare il laboratorio di Giuliana e il suo giardino fiabesco che sono sulla collina di Manta, in provincia di Cuneo.

    Gli oggetti che crea sono tutti unici perchè, come giustamente mi dice, oggi per poter vendere ti devi distinguere, devi fare qualcosa di diverso e riconoscibile come tuo.

    Sono in ceramica semirefrattaria, cotta due volte, e studiata per l’esterno sopportando anche le temperature più rigide. Ogni pezzo viene dipinto a mano e poi ricotto per fissare la struttura. 

    “Ci sono mattine in cui mi sveglio e ho la mente piena di idee, vado in laboratorio e inizio a creare, così ci sono sempre cose nuove e uniche!” mi dice mentre mi mostra le sue meravigliose opere, ho così la certezza che non potrebbe fare altro!

    Sono certa che Giuliana, non avrebbe mai immaginato, da giovane montanara, che un giorno le sue opere sarebbero finite nei locali alpini, invece oggi, molte attività di montagna hanno scelto di avere i suoi oggetti. Spesso, mentre giro per le mie interviste, ne ho visti ed ho chiesto chi fosse l’autore. Sono loro che mi hanno portato a lei e, quindi, andare a cercare la sua storia è stato inevitabile, perché dietro quei pezzi unici sapevo che c’era una grande donna.

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  • Il Coc Nèr e la sua storia di rinascita

    Il Coc Nèr e la sua storia di rinascita

    Se nasci in una famiglia di ristoratori, e fin dalla più tenera età rimbalzi tra cucina e sala, ad un certo punto della tua vita sarai costretto a scegliere se continuare l’attività di famiglia o cambiare strada.

    Oggi ti racconto la storia di Irina, una ragazza decisa e volenterosa, e della sua scelta.

    Siamo in Valle Pesio, più precisamente a Chiusa di Pesio (CN) , in una piccola frazione denominata Combe. La incontro qui, in una bella giornata di sole e, davanti ad un caffè fumante, mi racconta la sua storia.

    Irina è del 1988, originaria del posto dove vive da sempre, si diploma al Liceo Linguistico e poi prosegue gli studi e si Laurea come Tecnico di Radiologia. Una strada totalmente diversa da quella che stava portando avanti la sua famiglia.

    Battistino, suo papà, ristoratore da sempre, e persona conosciuta in Valle, nel 2007 apre l’azienda agricola il Coc Nèr  Inizialmente con un po’ di terreno e qualche animale, per poi realizzare il suo sogno e avviare un’attività agrituristica. 

    Nel 2014 l’attività agrituristica è ben avviata e Battistino chiede aiuto alla figlia, che inizia ad affiancarlo, ma in realtà la prospettiva è quella di fare parte dell’azienda a tempo pieno ed iniziare una nuova strada.

    Irina aveva 25 anni e una carriera davanti, ma sceglie di restare in famiglia per molti motivi: sicuramente il primo è il legame affettivo verso il posto che si ritrova a dover gestire. Un luogo dove ha visto la fatica e i sacrifici della sua famiglia e che in qualche modo, considera come casa. Guardando al futuro dell’azienda, e al desiderio del padre di lasciarla alla figlia al suo ritiro, e non di venderla ad uno sconosciuto, Irina si sente di dover investire il suo futuro nell’azienda di famiglia.

    “Ho deciso di abbandonare la mia strada e con dubbi, incertezze e paure sono partita. Sapevo che sarebbe stato un lavoro duro, che avrebbe preso la maggior parte del mio tempo libero e stravolto la mia vita, ma ora, dopo dieci anni sono ancora qua!” mi dice Irina che oggi, a 36 anni, è felice della sua scelta.

    Nel 2016 prende le redini dell’azienda, per qualche anno, fino al 2020 resta affiancata da papà Battistino che poi lascia tutto per andare in pensione.

    “Un grande passo per me!” mi dice Irina “Ho sempre vissuto vedendo i sacrifici e le difficoltà che questo lavoro comporta, entrambi i miei genitori hanno sempre lavorato in questo ambiente, e li ricordo bene! Non avevo idea che poi, nella mia vita, lo avrei fatto anch’io!” 

    mi dice questa giovane donna ormai perfetta locandiera. 

    Non sappiamo mai dove la vita ci porta, che strade ci farà prendere, che cosa ci presenterà per il futuro, ma possiamo essere consapevoli delle nostre scelte.

    “Questo è un lavoro a 360°, non ci sono orari, festività, ma con il tempo ho imparato ad accettarlo. Anche oggi, che sono mamma, riesco a gestire bene l’attività. Da qualche anno anche mio marito lavora con me, ha lasciato un posto da dipendente ed insieme gestiamo l’azienda. Mi sento di dire che questo lavoro va condiviso altrimenti è molto difficile portarlo avanti.” Queste sono le parole che sento dire da Irina, che ha imparato con il tempo ad amare questo lavoro, ora l’ha fatto suo e ha davvero moltissime idee e porta costantemente innovazione e nuovi servizi alla sua azienda.

    Mentre faccio un giro per il locale, completamente arredato in stile alpino, rustico, quasi pare di essere in una malga trentina, mi soffermo su un quadro pieno di firme con una scritta in dialetto: “ i lama fet du nostr mei..” ovvero “abbiamo fatto del nostro meglio”. Un oggetto curioso: mi è impossibile non chiedere la storia.

    Scopro che questo posto nasconde una rinascita incredibile.

    La scelta di Irina, infatti,  è iniziata in salita.

    Il 14 marzo del 2014, per un incidente, la struttura viene distrutta da un incendio e, nel giro di poche ore, resta solo cenere!

    Lei aveva appena deciso di lavorare in azienda e questo incidente, inizialmente, getta tutti nello sconforto. Ma nessuno si perde d’animo, siamo davanti ad una famiglia di lavoratori instancabili, padre e figlia sanno di dover costruire un futuro insieme e diventano uno la forza dell’altro. Il Coc Nèr è storia per Chiusa Pesio e così molte persone del paese vengono in aiuto e a maggio il locale riapre le sue porte, con una nuova veste, e pronto a ricominciare! 

    Questo fatto è la dimostrazione di come questo posto abbia una spinta in più, fa capire che cosa vuol dire essere una famiglia e quanto sia importante fare parte di un territorio in cui si è apprezzati e riconosciuti. 

    Quel cartello, esposto in bella vista all’entrata, contiene tutte le firme di chi ha supportato la rinascita di questo posto e resterà lì per sempre per dimostrare che non bisogna mai perdersi d’animo.

    Irina è davvero una sognatrice, una lavoratrice instancabile, nella sua mente ci sono ancora tantissime idee  per dare sempre più servizi ai clienti, per far trovare cose nuove e per rendere questo posto sempre più accogliente e nuovo. In estate organizza l’estate ragazzi, ci sono due mini chalet in legno con camera da letto e bagno, e due appartamenti, è attivo un servizio di noleggio ebike e qui, il cliente, è al centro dell’attenzione. (https://www.agriturismococner.it ) per informazioni.

    Sua mamma si occupa della cucina e qui si trovano piatti tradizionali piemontesi. Si segue la stagionalità delle materie prime, che arrivano per la maggior parte dall’azienda agricola, e si aggiunge selvaggina cacciata, pasta fresca e dolci fatti in casa.

    Il valore aggiunto della cucina sono sicuramente i prodotti caseari, avendo la fortuna di avere tutti i giorni a disposizione latte fresco munto dalle mucche dell’azienda, da cui si costruiscono piatti con formaggi e derivati che seguono la stagionalità e la sana alimentazione dei bovini.

    Le Coc Ner, che in occitano significa Gallo Forcello, simbolo di questo posto, è un locale dove fermarsi, immergersi nella natura, gustare ottimo cibo e soprattutto dove trovare una famiglia che ha fatto dell’ospitalità una missione e ha saputo affrontare le difficoltà rimboccandosi le maniche.

    E’ stato un vero piacere scoprire questo luogo, ma lo è stato ancora di più aver incontrato Irina, la sua forza, la sua tenacia,un vero esempio di montagna giovane e viva che porta avanti il lavoro di famiglia! 

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  • Laura e la sua CasAlpaca: un sogno realizzato

    Laura e la sua CasAlpaca: un sogno realizzato

    Ho incontrato Laura un pomeriggio invernale, dopo che una spolverata di neve fresca aveva decorato il paese dove vive e lavora: Prali in Val Germanasca (TO). Siamo a 1450 m slm, qui c’è un piccolo borgo alpino che offre ai visitatori un ambiente turistico, caldo e interessante, a misura di famiglia. Un posto semplice, ma ricco di spunti per trascorrere delle giornate meravigliose.

    Laura è un’ottima padrona di casa e quando mi apre la porta del suo B&B CasAlpaca, mi sembra di entrare in una malga trentina e mi sento subito accolta.

    Si intuisce subito che questo luogo non è solo un lavoro per questa giovane montanara, perché ogni piccolo particolare è al posto giusto, studiato e valorizzato. Tra queste mura c’è il cuore di Laura, il suo sogno che si è realizzato, l’impegno, la fatica e soprattutto la sua tenacia.

    Tutte le mie storie partono da un luogo, un prodotto, un incontro e poi esplorano il passato, la vita di chi ho davanti, per portare il lettore a comprendere come tutto è nato. Oggi ti racconto la storia di Laura e di come è nata CasaAlpaca.

    Laura non è originaria di Prali, ma arriva da Moncalieri. Dopo gli studi, per alcuni anni svolge la mansione di  segretaria presso un Circolo di Golf e in seguito trova lavoro come arredatrice di interni in un esercizio di Torino Centro.

    Si tratta di un negozio di alto design, dove entra in contatto con personalità molto differenti. Si ferma in questo posto per alcuni anni, trasformandosi in una persona molto diversa, che spesso non riconosceva e non le piaceva. Ma questo lavoro la appassiona e le dà la possibilità di imparare molte cose, che le serviranno poi, in altri momenti della sua vita.

    Per lei, però, il fine settimana è evasione: scappa dalla città alla ricerca di montagna!!

    Trova posti dove staccare la spina, va alla ricerca di momenti di relax, di svago e in quell’ambiente si sente serena. Per lei, la montagna è un richiamo da sempre: un luogo per disintossicarsi dalla città.

    Conserva in lei però, da sempre, il sogno di aprire un’attività tutta sua. 

    Nei suoi lunedì liberi, ventenne, inizia a frequentare un posto per poter imparare a sciare, arriva così a Prali dove conosce un maestro di sci che, nel 2010, sposa. Inizia la sua vita con questa persona, lascia il suo vecchio lavoro, e si trasferisce a Pinerolo.

    La sua storia d’amore però finisce e Laura decide di andare a vivere in montagna e sceglie Prali! Era arrivato il momento di iniziare la sua attività e di crearsi un nuovo futuro. Il destino la fa incontrare con un vecchio fienile.

    Non era nulla, se non poche mura in pietra lasciate in rovina, e tanti lavori da fare, ma qui lei ci vede la sua attività. Il suo punto di accoglienza dove far soggiornare turisti di passaggio e vacanzieri.

    “Dopo aver visto quel vecchio fienile diroccato e preso qualche misura, la notte, con la mente disegnavo come sarebbe diventato: tutti ci vedevano delle rovine, io ci ho visto una casa meravigliosa! ” mi racconta Laura  “Sapevo esattamente cosa fare, come arredare quel posto e piano piano l’ho progettato, l’ho visto crescere, l’ho fatto mio!” conclude sorridente e orgogliosa.

    Laura non è una montanara, tanto meno la sua famiglia, che inizialmente non capiva questa scelta totalmente diversa dall’ambiente in cui era cresciuta. La mamma stupita, dopo il sopralluogo e la descrizione di cosa sarebbe diventato, non era certa che la figlia avesse capito bene, ma entrambi i genitori, vedendola felice e appagata la assecondano in questo viaggio.

    Durante la ristrutturazione, Laura, si rende velocemente conto di cosa significa farlo in montagna, di come la stagionalità, la posizione della casa, e quindi l’approvvigionamento del materiale non sia facile.

    Ci sono voluti 2 anni per poter ultimare i lavori. Due anni di impegno, sacrifici e anche di lavori fatti da Laura stessa, come la pulizia delle pietre e lo stucco con la sac a poche da Cucina!!

    Per lei era iniziata una nuova vita, che le avrebbe permesso di svegliarsi ogni mattina, circondata da montagne, immersa nella natura e felice! Non ha esitato un attimo, affrontando tutte le difficoltà che sono arrivate e a dicembre 2014 apre le sue porte CasAlpaca. (https://www.casalpaca.com/)

    Che dire di questo posto? E’ davvero un piccolo nido in cui perdersi e farsi coccolare.

    Il tocco di Laura, della sua esperienza come arredatrice, si vede. Un cliente attento, può notare ogni piccolo particolare che rende questo posto unico e prezioso come le lampade, i vecchi mobili e l’oggettistica recuperati nel fienile, le foto di un tempo appese alle pareti.

    Ci sono 3 stanze a tema differente: lana, fieno e neve. Tre ambienti accoglienti, una sala colazione e un’area spa esterna con sauna a botte e zona relax. 

    “Com’è stato aprire un’attività non essendo del posto?” ho fatto questa domanda a Laura, perché conosco bene la montagna, e so cosa significa essere “stranieri”.

    “Non è stato facile! Inizio ora dopo quasi dieci anni di attività, a integrarmi con il posto, con i residenti e soprattutto con le nuove attività che sono nate sul territorio e con cui ho legato e iniziato a fare rete!” “Quest’anno ho voluto dare un segno della mia presenza, ho deciso di ringraziare il posto in cui vivo addobbando gli alberi di Natale in centro paese, ho lanciato un messaggio importante che è stato apprezzato!” mi risponde così Laura, una graziosa ragazza che si è alzata le maniche e ora ha un’attività che funziona e le permette di vivere.

    Si occupa di tutto nel B&B, le pulizie, le colazioni, la Spa, l’accoglienza e l’assistenza dei clienti e come già detto, la cura dei particolari e la creazione di un’atmosfera davvero magica! 

    Perchè si chiama CasAlpaca? Un gioco di parole Cas Alp, come casa nelle Alpi e Alp a ca,  per le Alpi a casa! 

    Per Laura, questo nido è dimora, il suo piccolo grande mondo, che ha saputo rendere diverso, e che  racchiude la sua attività e l’abitazione, dove vive felicemente con il suo compagno e il suo splendido bimbo.

    Cosa occorre per realizzare un sogno? Andate a trovare Laura e chiedetelo a lei!

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  • LUCIANO ELLENA: IL MULATTIERE DELLE ALPI

    LUCIANO ELLENA: IL MULATTIERE DELLE ALPI

    “La fatica è ormai dimenticata, il mulo è sbardato, gli scarponi sono a prendere aria, ora mi posso godere il meraviglioso panorama che la montagna offre, posso restare qui tra i miei pensieri, a riflettere sulla mia strada, su ciò che ho scelto di essere e di trasmettere!” 

    Vita da mulattiere.

    Oggi vi racconto la storia di Luciano, un Mulattiere, la testimonianza vivente di un mestiere, un tempo consueto, oggi riscoperto e nobilitato, grazie alla tenacia di un uomo, dalla stretta di mano salda e dal passo deciso, che ha voluto far riscoprire un mondo ormai dimenticato.

    Luciano nasce nel 1961 in Valle Pesio (CN), ai piedi della Bisalta, la maestosa montagna dalla cima smussata, che tutti conoscono. Figlio di contadini, la mamma si occupava delle mucche e il papà faceva il boscaiolo. Durante l’estate, gli animali di famiglia venivano dati in custodia per l’alpeggio. Nei suoi ricordi di bambino, c’è una vecchia asina, Cita, una bestia di taglia grande, caricata al  mattino dal vicino con il basto e le ceste di castagno.  

    Partenza all’alba, sono le quattro e la direzione è l’alpeggio! Nelle ceste cibo in scatola, pane e vino e Luciano di appena sei anni, che felice per quella esperienza non dormiva la notte. Succedeva due volte durante la stagione dell’alpeggio, e nonostante sia passato molto tempo, questi sono ancora ricordi bellissimi nella sua memoria.

    La sua amicizia con Cita non finiva in quei pochi momenti, ma l’asina restava nella borgata per tutto l’inverno, e così diventava compagna di giochi e marachelle, ma sapeva farsi rispettare e non risparmiava calci e dispetti, quando era costretta a fare cose che non gradiva.

    L’infanzia finisce e Luciano, a undici anni, inizia a fare il “bocia muratore”, ovvero colui che si occupa di lavori di bassa manovalanza. Un mestiere idoneo a raddrizzare le menti estrose!

    Qui sono passati i ricordi felici. Costretto a fare un lavoro duro, non adatto alla sua giovane età, il corpo inizia a segnarsi e il carattere a forgiarsi. Chiuso in una gabbia che lo stava obbligando ad una vita che non gli apparteneva, ha la forza di andare avanti e di superare momenti difficili. “Quando ci sono difficoltà nella vita, ripenso a quel periodo, e mi dico che se l’ho superato, posso superare tutto!” mi dice mentre stringe i pugni tornando al passato.

    Inizia per Luciano la passione per lo sport e la montagna, la sua voglia di diventare guida alpina gli fa scoprire le scalate, lo sci e lo costringe ad un allenamento in palestra.

    Nel 1989 arriva così sulla sua strada Daniela, conosciuta proprio durante un allenamento al chiuso, che diventa la persona con cui inizia una nuova vita, una nuova strada, con cui smussare il carattere difficile e iniziare nuove avventure.

    Nel 1990 acquistano insieme un bar in Cuneo, che gestiscono per  molti anni. 

    Una palestra di vita, che insegna a Luciano ad aprirsi, a conoscere le persone, a relazionarsi con il mondo. Cresce però, in questa coppia, il desiderio di fare qualcosa nella Valle Pesio, dove entrambi sono cresciuti, lasciano il bar di città e nasce l’Azienda Agricola Agrituristica Lungaserra.

    Un piccolo paradiso dove la cucina del territorio si intreccia con l’ospitalità e dove arrivano i primi asini, come animali da compagnia ed attrazione per i clienti.

    Ci sono incontri, però, che non avvengono per caso e nel cammino di Luciano arriva una ragazza, una persona che gli mostra il mondo degli asini in modo differente, che gli fa conoscere questo animale nella sua vera essenza, come un essere che può diventare compagno di vita e, soprattutto, insegnante di ritmi lenti e pazienti. Con un asino non si può dominare, ma si  deve creare un vero rapporto alla pari. 

    Cresce così, in Luciano, la voglia di rivalutare questo animale e tutto inizia con un viaggio nel passato di questo equide. Un tempo solo animale da soma, veniva trattato come tale, senza la necessità di creare un rapporto e questa cosa era comune in molti paesi del mondo, in alcuni ancora è così. Questo giovane montanaro, ormai conquistato dal mondo degli asini, entra in contatto con diverse realtà di tutela di questo equide, inizia a viaggiare, esplorare, ricercare tra passato e presente questo animale che tanto può donare.

    Se cerchiamo sul vocabolario che cos’è la figura del mulattiere la definizione è chiara: persona che guida o noleggia muli per il trasporto di persone o cose. Questo è ciò che vuole fare Luciano.

    La prima mula che arriva nella vita di Luciano è Ketty, una grande mula bianca, che oggi ha vent’anni. Con lei organizza il suo primo trekking, e basta davvero poco per capire che il connubio Mulo e montagna sono la sua nuova strada.

    “Non ci sono asini o muli cattivi!” mi dice Luciano “Un tempo per vivere e per lavorare con un animale la priorità non era il rapporto, ma la funzione che questi aveva! Oggi non è più così, io ho lavorato per avere degli animali che, con rispetto, fanno i lavori di un tempo, ma che sono compagni di vita, collaborano con me perché credono in me nelle attenzioni che ho per loro!”

    Parole importanti che fanno capire come ci sia il vero rispetto per l’animale.

    Ma come fa a raggiungere il suo obiettivo?

    Luciano indossa i suoi scarponi, mette lo zaino in spalla e si presenta in moltissimi rifugi del cuneese, proponendo il suo servizio di mulattiere per il trasporto delle derrate alimentari necessarie per i rifornimenti. Il primo a dargli fiducia è il gestore del Rifugio Garelli della famiglia Colombo, poi a seguire molti altri.

    Nel 2019, il Parco Alpi Marittime, indice dei bandi per la realizzazione di progetti sostenibili.

     I fratelli Paolo e Marco Giraudi di Valdieri, neo gestori del Rifugio Garelli Buzzi, propongono a Luciano un progetto di trasporto ecosostenibile con i muli, e grazie alla collaborazione di entrambi, vincono un bando e Luciano inizia il suo lavoro da Mulattiere.

    Si propone un servizio ecosostenibile, rispettoso del territorio, innovativo e unico. Non passa molto tempo perché la tv  e la stampa vogliano mettere in evidenza questo nuovo servizio e Luciano conosce Davide Demichelis, il regista di Geo&Geo. Non è solo la notorietà che arriva a cambiare le cose, ma il consiglio che questa persona lascia al nostro nuovo mulattiere: devi lasciare tutto a qualcuno! Devi creare una scuola!

    Parole che risuonano nei pensieri di Luciano e che per una mente come la sua sono la miccia per partire. Grazie ad un crowdfunding e un sostegno da parte della Fondazione Cassa di Risparmio di Cuneo, Luciano e Daniela riescono ad aprire la prima scuola per Mastro Mulattiere italiana. Puoi trovare delle informazioni https://www.lungaserra.com/  o sulla pagina facebook https://www.facebook.com/Lungaserra-LaTerradeiMuli 

    Si tratta di una vera e propria professione, io vorrei pensarla come un nuovo lavoro per il futuro. Alcuni Mastri Mulattieri, formati proprio nella Valle Pesio, da Luciano e la sua equipe di esperti, menti giovani e meno, hanno visto questo percorso come un’opportunità da portare nel loro territorio e stanno già lavorando. Questo nuovo, mestiere riscoperto e riproposto nelle montagne cuneesi da Luciano, desta molto interesse e da poco tv francesi e tedesche sono venute a conoscerlo per raccontarlo in patria.

    “Un mulo è un investimento per il futuro! Si tratta di un animale versatile, capace di trasportare qualsiasi materiale, per approvvigionamenti, o per costruire una casa in zone in cui i mezzi non possono arrivare, può aiutare nel bosco, nella lavorazione del terreno. Si possono fare davvero molti lavori!” mi dice Luciano.

    “Ciò che bisogna sapere è che ci sono dei tempi da rispettare, che sono dettati dall’animale, dalla sua fisicità, dal rapporto che si deve creare con lui perchè sia un reale collaboratore. In questo mestiere devi sapere di montagna, di territorio, di veterinaria, di mascalcia e di relazione umana e non.” “Non è per tutti e viene fatta una grande selezione prima, durante e a fine corso per rilasciare il patentino da Mastro Mulattiere!” mi spiega Luciano.

    Mi sono bastati pochi passi con lui tra i suoi animali per capire cosa c’è nel cuore di quest’uomo, qualche sguardo ai suoi equidi per vedere l’amore e il rispetto che legano queste anime, qualche momento di silenzio per sentire la quiete che questo ambiente e i ritmi impone hanno dato a Luciano che in questo mondo ha trovato la sua strada.

    “La felicità non esiste, esiste la soddisfazione di fare ciò che si ama! Viviamo in un mondo dove la cosa che più ci è difficile è fare dei sacrifici, la montagna richiede adattabilità, vita semplice e rinunce.” Queste le parole che mi lascia Luciano parlando della sua storia.

    Qualche ora con lui e sono ritornata indietro nel tempo, quando nella mia vita sono stata accompagnata dagli asini, animali che mi hanno insegnato la pazienza, la resistenza e soprattutto l’umiltà.

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  • Cuochi si nasce: parola di Marco!

    Cuochi si nasce: parola di Marco!

    Oggi ho conosciuto Marco, uno chef che mi ha fatto capire che cuochi si nasce. 

    Fin da piccolissimo, infatti, la cucina ha fatto parte del suo essere. La mamma lo descriveva come un bambino capace di giocare per ore con una pentolina e della pasta, fingendo di cucinare. 

    “Io sono nato cuoco!” mi dice appena iniziamo a chiacchierare. Sorrido a questa affermazione, ma ascoltando il suo racconto, che oggi ti farò scoprire, capirai che è vero.

    Marco, originario di Verzuolo (CN) è figlio di un mugnaio. Suo papà, prima della seconda guerra mondiale, a sedici anni, viene assunto come “garzone di cucina” dallo chef Nino Bergese, celebre cuoco saluzzese del passato, a servizio di molte famiglie nobili importanti.

    Dopo la guerra, però, è costretto a ritornare a casa e torna a fare il mugnaio, nell’attività di famiglia. Ma per lui la buona cucina rimane comunque un’abitudine da non perdere, da buon goloso che era: la mamma di Marco era un’ottima cuoca e quindi in casa si viveva tra fornelli, ricette nuove, sapori e saperi di un tempo, ingredienti unici e piatti da buongustai.

    La strada era segnata e molto chiara nella mente di questo giovane. Finite le scuole medie, Marco sapeva esattamente il suo percorso. Nel 1973 si iscrive all’Istituto Alberghiero di Mondovì e, insieme allo studio, arrivano molte esperienze in posti differenti, alcuni di alto livello, e lui si ritrova spesso come l’ultimo arrivato. La gavetta fa parte della vita di uno chef, che deve iniziare con i lavori più umili, quelli che non danno lustro, ma sono essenziali per far funzionare una cucina.

    Finisce la scuola e nel suo bagaglio di esperienza ci sono già tantissime cose!

    Nel 1982 arriva il momento di aprire il suo primo ristorante dove resta per circa tre anni.

    Poi arrivano gli anni de “La Gargotta del Pellico”, uno storico locale ubicato nella città di Saluzzo dove resta per più di vent’anni, fino al 2006. 

    Arriva un momento in cui Marco decide di concedersi il famoso anno sabbatico, ma non ci riesce perché spesso viene chiamato in locali e così si ritrova a fare il cuoco freelance!

    Anche perché bisogna proprio dirlo, per lui stare lontano dai fornelli è davvero impossibile!

    Durante questo periodo incontra Paola, sua moglie. Si conoscono mentre lui è impegnato a lavorare nel suo locale. Paola credo sia la persona che ha saputo accogliere Marco come chef, lasciando spazio alla sua creatività e accompagnandolo nei momenti difficili che, ogni tanto, il mondo della cucina professionale presenta. 

    Inizia così un nuovo percorso per Marco, che a cinquant’anni, lavorando per un’azienda alimentare di prodotti di eccellenza, ricomincia ad andare a scuola e diventa l’assistente di un noto pasticcere, un tempo direttore della scuola Len?tre di Parigi, famosa accademia di pasticceria. “Sono un goloso impenitente e i dolci sono sempre stati il mio forte!” mi dice raccontando quel periodo “Ho imparato moltissimo e mi sono ritrovato di nuovo a stupirmi della meraviglia della cucina!” 

    Dicono che nei piatti di uno chef c’è il frutto di tutta la sua esperienza, quindi si può capire come in questo piccolo locale alpino, all’inizio della Valle Maira (CN) nel comune di Macra, possiamo trovare una cucina gourmet. Solo che ancora non vi ho detto come Marco e Paola hanno lasciato la città per scegliere di aprire un locale in montagna! Ora ci arrivo….

    Finita l’attività presso l’azienda alimentare, che gli dà l’opportunità di conoscere molti chef importanti e di visitare moltissime cucine, si imbatte in un esperienza  lavorativa che gli lascia l’amaro in bocca e in tasca. Decide di non cucinare più e sente che la cucina non è più la sua strada. 

    “Marco tutte le settimane dice che vuole smettere!” mi dice ridendo Paola “Ma poi è dal 1982, dall’apertura del suo ristorante, che va avanti, perché la cucina fa parte di lui!”

    Per quattro mesi Marco si chiude, cercando di affrontare questa brutta scottatura. Spadella quasi tutto il giorno, fondendo la cucina di casa e trattandola come un laboratorio professionale! 

    E’ nelle proprie passioni che ritroviamo noi stessi e per un cuoco, creare, cucinare, sperimentare è il modo migliore per affrontare i problemi. Ma il destino aveva in serbo una sorpresa per questa coppia e durante una passeggiata in alta montagna, in compagnia di amici, si fermano in Valle Maira a fare una merenda sinoira. A fine pasto iniziano a chiacchierare con i vicini di tavolo e subito si capisce che Marco è uno chef. La coppia appena conosciuta era alla ricerca di acquirenti per il loro ristorante in bassa Valle!Spesso sono le opportunità a venirci a cercare! 

    Il no iniziale, apparentemente lapidario e invalicabile, di Marco, viene poi addolcito e attenuato da Paola che vede in questa opportunità un nuovo inizio. Dopo aver visto il locale, quasi dieci anni fa, eccoli qui davanti a me, in questo piccolo ristorantino gourmet di montagna!

    Il 27 ottobre del 2013 apre le sue porte “Al Bial”, il nome è rimasto quello di un tempo, e ricorda il piccolo fiume che gli passa vicino.

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    Qui ci sono appena 20 coperti, in estate si può sfruttare il dehor esterno,la terrazza ed il giardino, questo significa che il cliente viene coccolato e accompagnato in un viaggio tra sapori unici e ricette studiate con passione e cura. “Qui ho potuto portare avanti la mia idea di cucina: con materie prime di altissima qualità, rispetto per la stagionalità, servendo in tavola solo ciò che viene prodotto da noi! “ mi dice Marco, mentre in questo piccolo locale mi sento accolta. 

    Per informazioni e dettagli qui c’è il sito  https://www.albial.com e sulla pagina instagram https://www.instagram.com/ristorantealbial qui sono anche segnalate le cene a tema! 

    Questa coppia vive il mondo della cucina a 360°: Marco chef nell’anima, Paola responsabile di sala e grande appassionata di enogastronomia, entrambi insegnanti all’ENAIP di Cuneo, aiutano nuove menti a credere in questo mondo, a capire se si tratta della strada giusta, a vedere la cucina come un’opportunità per il futuro.

    Non potevo non chiedere a loro un consiglio per i giovani montanari e prossimi ristoratori montani.

    Il consiglio comune è quello di fare prima molta esperienza, che consente di aprire la mente, di imparare ad avere una flessibilità mentale conoscendo posti e ingredienti differenti. La pratica sarà il trampolino di lancio per creare qualcosa di unico e innovativo che si possa distinguere da tutti e possa avere successo.

    “La cucina è un fuoco sacro che ti brucia dentro” mi dice Marco “Se fa parte di te non puoi mai spegnerlo, anzi lo devi alimentare e i fornelli diventano il tuo regno!” conclude questo chef che pare serio e professionale, ma che con la sua cucina sa addolcire tutti i palati!

    Questo posto vuole essere una coccola per i palati più attenti, appassionati ed esigenti. Sedersi in questi tavoli vuol dire fare un viaggio in una cucina gourmet, con piatti della tradizione rivisitati, con l’attenzione ad ogni piccolo particolare che c’è nel piatto. Un Ristorantino gourmet, oltre gli 800 m slm, in una location unica e intima, che mette nel suo menù il viaggio di una vita di un cuoco, nato cuoco, che riesce a trasmettere nei suoi piatti bontà ed emozioni! 

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  • Una famiglia, un mulino, una storia speciale e una scommessa vinta.

    Una famiglia, un mulino, una storia speciale e una scommessa vinta.

    Sono le nove del mattino ed è una splendida giornata di clima mite, in questo inverno anomalo. Oggi per me è un giorno speciale perché finalmente farò qualcosa che desidero da tempo!

    Qualche chilometro in macchina e arrivo a Dronero, uno splendido paese baciato dal sole a 620 m slm. Non siamo in alta montagna, ma siamo all’inizio della splendida Valle Maira.

    Parcheggio un po’ distante, non posso evitare di passare sul vecchio ponte della città e arrivo, dopo pochi passi, al Mulino della Riviera, un antico mulino ad acqua, oggi ristrutturato e funzionante: un luogo magico dove il tempo sembra essersi fermato. Il rumore della ruota che gira spinta dall’acqua, il sole che riflette nel canale, il profumo di farina che mi avvolge mi dice che ho fatto bene a voler conoscere la storia di questo posto.

    Non vedo l’ora di entrare. Sono fortunata perchè ad accogliermi c’è Fabrizio Cavanna, la persona che in questo posto ha messo cuore, anima e fatica e che oggi considera la sua scommessa riuscita.

    Avrei mille domande, ma lascio che siano le parole di Fabrizio a riempire questo luogo e a portarmi nel passato, dove tutto è iniziato.

    Nel 1995, Fabrizio, da tempo è parte dell’azienda di famiglia aperta dal 1970. Una ditta che si occupava di commercio di prodotti alimentari sia al minuto sia all’ingrosso. Nulla era prodotto in azienda, e al giovane imprenditore mancava qualcosa. Aveva da tempo in testa di creare,di diventare lui stesso un artigiano,  vendendo i  prodotti fatti dalla sua attività. 

    Non ci è voluto molto e si è presentato il momento giusto, diciamo la scusa per poter provare a realizzare il suo sogno. Una nota ditta con cui lavorava smette di produrre i biscotti che gli forniva e comunica la sua decisione di chiudere. Erano biscotti che piacevano molto ai clienti: casalinghi e speciali, diversi da tutti gli altri che aveva a catalogo. Dispiaciuto Fabrizio inizia a pensare che, forse, questo poteva essere il piccolo segno che aspettava. Inizia a “macinare” la sua idea, a concretizzarla nella mente e a vederla possibile.

    I clienti continuavano a chiedere quei biscotti e Fabrizio decide di contattare l’azienda. Scopre così che ha cambiato produzione. “Se vuoi ti vendo forno e ricetta!” lancia come battuta il proprietario durante la telefonata. Queste parole, però, vengono prese sul serio dal giovane Fabrizio, che non aspettava altro. 

    Fabrizio aveva 22 anni e la voglia di sperimentarsi ed iniziare qualcosa di nuovo. In un’azienda di famiglia le idee vanno sempre condivise e nessuno può fare la sua strada da solo, così è il papà ad accompagnare Fabrizio fino a Mantova. Tornano con una proposta commerciale e tante idee.

    “Nel viaggio di ritorno la mia mente era un’esplosione di concetti!” mi dice Fabrizio sorridendo

    A Settembre 1995, inizia la produzione dei primi biscotti con l’attrezzatura usata, arrivata da Mantova. Due giorni di corso intensivo e Fabrizio parte, seguendo i consigli del vecchio proprietario, improntati su usare solo materie prime di ottima qualità!

    “L’inizio è stato davvero difficoltoso! Mestiere nuovo, devi fare esperienza, nessuno vicino che potesse darmi  supporto e poi nessuno conosceva i miei biscotti!” queste le parole di Fabrizio che, ormai cinquantenne, ricorda quei momenti e che ormai lo vede impegnato in questo mestiere da quasi trent’anni.

    Iniziano piano piano ad arrivare le prime vendite, ma c’era ancora un tassello da sistemare, ovvero le materie prime. “Compravo farine di qualità, ma spesso non ero soddisfatto, non avevano profumo, gusto. Ho cambiato diversi mulini, ma la sensazione era sempre la stessa!” mi dice Fabrizio. E’ stata nonna, una donna creativa ed intelligente, a spingerlo alla ricerca della farina giusta e ad indirizzarlo da un vecchio mugnaio, in una frazione di Dronero, dove il nonno aveva lavorato per qualche tempo.

    Fabrizio parte un pomeriggio, con tutta l’umiltà e la voglia di imparare che lo contraddistingue e va ad incontrare Massimino. Sente per la prima volta parlare di “farina macinata a pietra”, inizia a capire di cosa si tratta, di quanta potenzialità nutrizionale e gustativa può avere questo prodotto. Il mulino era fermo, e il vecchio mugnaio era ormai in pensione, ma tra i due nasce una vera amicizia. Massimino diventa un mentore. Rimette in moto il mulino e macina due sacchi di farina per Fabrizio che prova a fare i suoi biscotti con questo nuovo prezioso ingrediente! Ci siamo: finalmente odore, sapore e resa c’erano.

    Siamo nel 1997 ed inizia da questo momento un bellissimo  viaggio per Fabrizio, che apprende un mestiere nuovo, difficile, che richiede tanta manualità, fatica e nuove conoscenze. Il vecchio mulino torna a far girare la sua pala spinta dall’acqua, affittato dal nuovo mugnaio: Fabrizio, che ha trovato la materia prima che cercava. In settimana lavorava al biscottificio, di sera e nel weekend andava a macinare la sua farina. Solo la passione può spingere un uomo a fare questa vita, solo la voglia di dare ai suoi clienti qualità ed eccellenza può portare un buon artigiano a fare una ricerca simile. 

    “Sono entrato nel mulino e non distinguevo la segale dal grano, per me tutto era farina. Massimino è diventato parte della mia famiglia, un secondo padre e gli devo molto!” mi dice Fabrizio. Sono certa che, questo vecchio mugnaio, abbia visto la luce che c’era negli occhi di Fabrizio, la passione e la sua voglia di crederci, la stessa luce che io vedo ancora oggi mentre mi racconta tutto questo. 

    Il mulino che ho visitato oggi è arrivato dopo. Quando non è stato più possibile utilizzare quello di Massimino, cercando casa, Fabrizio ha scoperto un vecchio Mulino di fine 1400, abbandonato negli anni settanta, in centro paese, di cui ben pochi conoscevano l’esistenza. (https://www.mulinodellariviera.com). Lo acquista con la sua famiglia e, perché tornasse allo splendore di oggi, ci sono voluti otto lunghi anni, un investimento economico cospicuo e la stessa passione, quella che da sempre muove il motore di Fabrizio, la sua macina instancabile che ancora oggi continua a sfornare nuovi biscotti e nuovi idee.

    Questo mulino è meraviglioso, tutto si produce come un tempo, non ha nulla a che fare con un mulino industriale e la sua produzione, lenta e ridotta, dona alle farine, che escono da qui, sapori e sentori unici, autentici ed inconfondibili. Dietro questo piccolo mondo c’è una grande famiglia, i genitori di Fabrizio e i suoi fratelli, Andrea del 1980 e Paolo del 1992, che insieme portano avanti l’azienda portando il proprio importante e personale contributo, vista la differente età.  (https://www.biscotticavanna.com).

     Il Mulino della Riviera di Dronero, ogni tanto apre le sue porte al pubblico, durante gli eventi fieristici della città di Dronero, che si possono trovare indicati sul sito. Una visita qui è davvero un’esperienza da fare. Al suo interno vengono anche organizzati eventi culturali e giornate studio. Un pezzo di storia che ha ripreso vita grazie ad una famiglia che ha creduto nel suo territorio e nella qualità di un prodotto, piuttosto che nella quantità, come spesso succede di questi tempi,

    Non sono certa che oggi avrei potuto visitare questo posto se fosse stato un altro a trovarlo sulla sua strada, ma è stato Fabrizio ad incontrarlo sul suo cammino, ed ora non c’è un vecchio edificio dimenticato, ma un meraviglioso mulino ad acqua, ecosostenibile, dove si può capire cosa significa mettere nel proprio piatto una farina che arriva da un chicco integro, dove gli zuccheri sono molto bassi e i valori nutrizionali integri.

    “Rifaresti tutto?” concludo con questa domanda la bella conversazione con Fabrizio “ Si, ma ora saprei che occorre dare tutto: corpo e anima. Ci sono cose che ho dovuto accantonare perché spesso il lavoro predomina su tutto, come lo sport agonistico o le amicizie, non è stato facile, nulla è facile, ma io ci ho sempre creduto e ora sono qui!”

    E con questa risposta è finito il mio viaggio alla scoperta del Mulino della Riviera di Dronero, una storia che volevo raccontare perché sono certa che ora, quando assaggerete un biscotto Cavanna, saprete che nel suo sapore unico e di qualità c’è una storia incredibile!

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